Proust contre Cocteau : en poche chez Arléa/paperback (France and abroad)

« Les éditions Arléa republient le brillant essai de Claude ARNAUD sur l’étrange relation qui unit un temps Marcel PROUST, né en 1871, et Jean COCTEAU, né en 1889. Ils se rencontrèrent autour de 1910, le premier n’ayant encore rien publié de significatif, le second, poète brillant et drôle, virevoltant du salon de la comtesse de Noailles aux coulisses des Ballets russes. PROUST, fasciné, éprouva pour lui un “amour impossible”, asphyxiant, jusqu’au moment où Gide et la NRF le consacrèrent grand écrivain. Il laissa alors tomber COCTEAU, justifiant ce que Lucien DAUDET lui avait dit un jour : “Marcel est génial, mais c’est un insecte atroce”. Le romancier des Enfants terribles fut un des rares écrivains à multiplier les réserves sur La Recherche, comme s’il ne connaissait que trop bien… l’envers du décor. » J.F.

*A LA RADIO…

Claude ARNAUD a été l’invité de Frédérick CASADESUS, sur la radio Fréquence Protestante, le jeudi 14 mars 2019, dans l’émission L’esprit de Réforme, pour évoquer la réédition, en ARLEA-POCHE, de son PROUST CONTRE COCTEAU (Claude ARNAUD parle après l’entretien de Frédérick CASADESUS avec Marc FUMAROLI)…

*DANS LES BLOGS…

Sur le site BABELIO, ALZIE ecrit, en date du 8 mars 2018:  » Au-delà de la rencontre entre Proust et CocteaU magnifiquement restituée, du plaisir qu’il y a à lire l’histoire complexe d’une relation de douze ans, Claude Arnaud se fait le passeur de deux oeuvres exceptionnelles et l’explorateur subtil et pénétrant des “ateliers de la fabrique de soi” qu’il annonce dans l’avant-propos (…) SONT style fait mouche lorsqu’il (r)approche ces deux êtres semblables que tout oppose dans cette formidable chambre d’échos début de siècle. Il décrypte et documente merveilleusement leurs “mécaniques” de maturation créatrice ; lente pour Marcel, héritier d’un modèle littéraire ultra classique (Racine et Mme de Sévigné…) ; fulgurante pour Jean issu d’un milieu valorisant fantaisie artistique et éclectisme (…)  Très bien écrit, très bien construit l’essai est aussi très incarné. Il brosse un fin portrait de Cocteau en illusionniste talentueux et pressé à côté de celui, plus acéré, du génial et infernal créateur asthmatique, «l’abeille tueuse» (c’est l’hypothèse finale) dont la métamorphose puis l’aura posthume puissante poursuivra pendant quarante ans le papillon Cocteau et dont le “miel noir” nourrira des générations entières de lecteurs énamourés. Rien d’étonnant à ce que “La Recherche” soit le pivot de ce livre : elle est l’avant et l’après de leur commune mémoire ; puisque Jean, témoin privilégié de sa genèse et auditeur du manuscrit que lui lisait Marcel dans la chambre de liège du Bd Haussmann (on entend presque la voix de Proust), fut l’une des cinq plumes à avoir vanté “Swann” et à avoir cherché un éditeur à son ami (…)  Peut-être Claude Arnaud écrit-il ici le prolongement inspiré du travail de proximité entrepris par l’écriture de la biographie de Cocteau en 2003 ? (…) Mais si son empathie pour Jean transparaît rapidement dans l’essai la position de recul qui lui permet aussi de faire exister Marcel jusque dans ses penchants les plus dissimulés donne un bel équilibre à ce passionnant moment de lecture où se dessine la quête sublime de deux artistes se rejoignant, dans la recherche de leur être véritable, grâce au talent d’un écrivain qui les rend profondément humains. » Pour lire ce très beau post in extenso…

*Toujours sur babelio, Le 9 mars 2019, Sam Astrid BRETEAU poste ceci:

  « Avec la manière gracile de celui qui s’est beaucoup frotté au beau et à ses techniques, Claude ARNAUD démontre que le point final de la relation n’a jamais pu être posé, et qu’entre COCTEAU et PROUST la théorie de la brouille littéraire est infiniment mince devant les sacrifices qu’imposent la création littéraire anthropophage, et la conception toute personnelle de l’Art. Pour avoir été les meilleurs amis, s’aidant, se lisant, se cooptant, se cajolant, PROUST et COCTEAU se devaient d’être les meilleurs ennemis extravagants, passionnés, vindicatifs, jaloux, mesurés à dessein quand l’autre attendait de l’exaltation … comme un vieux couple en crise, en proie à des différends irréconciliables. »

Et S. A. BRETEAU de conclure: « Un essai tout à fait passionnant murmurant, à côté de ces portraits croisés, la petite histoire du « Contre Sainte-Beuve » qui a planté les jalons du structuralisme en Littérature. » Pour lire ce post in extenso…

*On peut lire encore, sur le site wakanda, ce post daté du 3 avril 2019: « QUELLE LECTURE ENRICHISSANTE. J’AI FAIT PLUS QUE CONNAISSANCE AVEC EUX (I-E PROUST ET COCTEAU). NOUS RENTRONS DANS LEUR INTIMITÉ, LEURS TOURMENTS, LEURS CONFLITS. NOUS SUIVONS LEUR VÉCU DEPUIS LEUR ENFANCE JUSQU’À LEUR MORT…

« Quelle coïncidence d’y lire que Proust écoutait certains spectacles d’opéra depuis son domicile grâce au théâtrophone dont j’ai appris l’existence il y a quelques jours dans une émission de Stéphane Bern. C’est un appareil qui transmettait le spectacle  par le réseau téléphonique.

C’est un livre très accessible et qui m’a donné envie de connaître les oeuvres de ces auteurs. Je vous le conseille fortement. » POur lire ce post in extenso…

*Bazart, sur le site de la libraire ARTHAUD, écrit:  » Une chose est sûre à la lecture de cet ouvrage : on ne peut que louer l’idée de Claude Arnaud à l’origine de cet essai, car, grâce à l’auteur, nous entrons dans l’intimité de la vie culturelle et intellectuelle de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Bienvenue dans les arcanes des maisons d’éditions parisiennes, bienvenue dans la guerre de velours entre Grasset et Gallimard. Valses de promesses entre éditeurs et critiques littéraires, il y a de véritable exécutions capitales dans les antichambres s et les salons mondains. Formidablement écrit , ne vous laissez surtout pas impressionner par le titre un peu théorique « Proust contre Cocteau », cet essai nous livre des clés et c’est justement une très bonne introduction à l’œuvre de ces deux écrivains. Une fois terminé ce livre, on n’a qu’une envie, celle de plonger dans « du coté de chez Swann », de rencontrer « Thomas l’imposteur » ou de savourez la biographie de Cocteau écrite par le même Claude ARNAUD parue en 2003 et qui, dix ans après sa publication, reste une référence incontournable en la matière. Pour lire ce post in extenso, et tant d’autres sur le site de la libraire ARTHAUD...