Cocteau-le-cancre a enfin son pavé, par Kevin McMahon/ The dunce gets a doorstop: A Life of Jean Cocteau
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Dans un post publié par la Los Angeles Review of
Books, en date du 17 octobre 2016, Kevin McMahon écrit:
« Les plus connus des avant-gardiste inconnus n’ont jamais manqué de biographes – à commencer par eux-mêmes! -mais la biographie épique publiée en 2003 par Claude ARNAUD, aujourd’hui disponible en anglais grâce à la traduction de Lauren Elkin et Charlotte Mandell, est la première à réussir l’impossible, en offrant un récit continu de la vie de COCTEAU, au lieu d’une sélection de hauts faits. Le résultat tient en un pavé complexe de plus de 1000 pages. Mais cette amplitude n’est pas vaine; elle est l’espace nécessaire pour donner corps à l’histoire vécue par COCTEAU. Si quelques-unes des précédents biographies, celle de Francis Steegmuller (1970) en particulier, qui faisait référence, sont plus lisibles, c’est qu’elles n’étaient pas aussi ambitieuses. L’on doit à Claude ARNAUD d’avoir fait le travail que personne avant lui n’avait eu l’énergie de faire (…) Cocteau était tout sauf ennuyeux, et je ne peux imaginer une biographie exhaustive suscitant autant d’éclats de rire. L’empathie imaginative le dispute à la rigueur de la recherche, chez ARNAUD; il fait vivre son seulement son héros mais tous les seconds rôles… »
Pour lire cet article in extenso (en anglais)… Pour en savoir plus…
« THE MOST FAMOUS unknown modernist has never lacked biographers — beginning with himself — but Claude ARNAUD’s 2003 epic, now available in English courtesy of Lauren Elkin and Charlotte Mandel, is the first to attempt the impossible: a continuous narrative of Jean COCTEAU’s life, instead of selected highlights. The result is an unwieldy 1,000+ page doorstop. But the vastness is not vacuous; it’s the space necessary to unreel COCTEAU’s story in full. If some of the previous biographies, like Francis Steegmuller’s 1970 classic, are more readable, it’s because they weren’t as ambitious. Readers owe Arnaud thanks for dispatching a job that none before him had the stamina to face (…) Whatever he was, Cocteau was never boring, and I can’t think of another full-dress biography with a higher laugh-out-loud count. Arnaud’s scholarly diligence is combined with imaginative sympathy; he makes not only the protagonist but the supporting characters come alive. « . Read in its entirety this review…. Read more…
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When Art Mattered, by Bruce FLEMING/ Quand l’art comptait, par Bruce FLEMING
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The Washington Free Beacon publishes, on October 16, 2016, an online review, signed Bruce Fleming of « Jean COCTEAU, a Life« ,
by Claude ARNAUD:
« This is an exhaustive and exhausting book—including all the people COCTEAU rubbed shoulders with, famous and semi-famous names jostling on the page to re-create a world that was brought to an end by the dawning of our world in the aftermath of World War II. But at least it’s an evocation of a vanished era as if it still mattered—and that’s good. You want intensity from the person telling you the story you’re listening to; ARNAUD is nothing if not intense. After all, if it’s narrated with ironic distance, absolutely nobody will care. And there is no distance here: it’s like the poet falling into the water mirror. All of a sudden, there you are, side by side with PROUST, GIDE, Anna de NOAILLES, NIJINSKY, STRAVINSKY, PICASSO, and dozens of lesser lights (…) The artistic world of “l’entre-les-deux-guerres” Paris is lovingly chronicled… and rendered by his translators in supple English that doesn’t read like a translation (…) The charm of ARNAUD’s book is that he seems to re-create the adolescent intensity of Cocteau’s world, the one where the latest show at the Ballets Russes was all anybody talked about, and where Being Part of It All was the only thing that mattered. Reading it is like diving down to Atlantis. Take a weekend and take the plunge. When you get back, there will be a moment where you wonder where you’ve been—and where you are. »
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Le WASHINGTON FREE BEACON publie en ligne, le 16
octobre 2016, un article de Bruce FLEMING sur la traduction anglaise de la biographie de JEAN COCTEAU par Claude ARNAUD, publiée par Yale University Pres:
« Voici un livre à la fois exhaustif et épuisant, qui comprend tous les gens que COCTEAU côtoya, vedettes et semi-vedettes se bousculant pour recréer un monde disparu à la fin de la Seconde Guerre Mondiale. Mais au moins ce monde est-il évoqué comme s’il comptait toujours autant – et c’est une bonne chose. Vous attendez de l’intensité, de la part des gens qui vous racontent un histoire, et Claude ARNAUD est tout sauf mou. Tout le monde se désintéresse d’une histoire racontée avec ironie et distance – et il n’y a aucune distance ici. Vous tombez dans le miroir d’eau de Cocteau et vous retrouvez côte à côte avec PROUST, GIDE, Anna de NOAILLES, NIJINSKY, STRAVINSKY, PICASSO (…) Le monde artistique de “l’entre-les-deux-guerres” parisien est chroniqué avec grâce et rendu avec souplesse par les traductrices, si bien que le tout n’a pas l’air issu d’une traduction (…) Le charme du livre d’ARNAUD tient à sa recréation de l’intensité adolescente du monde de COCTEAU, celui ou tout le monde parlait du dernier spectacle des BALLETS RUSSES et où être dans le coup, artistiquement, était vraiment la seule chose qui comptait. Lire cette biographie c’est plonger dans l’Atlandide. Prenez un week-end et plongez tête la première. En en revenant à aujourd’hui, vous vous demanderez dans quel monde vous naviguiez, et dans lequel vous vous réveillez.
Pour l’article in extenso (en anglais)… Pour en savoir plus…
A Steve Donoghue’s review about « Jean Cocteau »/ Un article de St. Donoghue sur le Cocteau de Claude Arnaud
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« At long last translated into English, here’s an enormous – and enormously sympathetic – biography of the weirdly eccentric artist, director, and writer Jean COCTEAU« , writes Steve DONOGHUE in the Online magazine Openletters monthly (September 15, 2016). Here’s his full review… 
« Enfin traduite en anglais, voici la phénoménale – et attachante – biographie de l’artiste excentrique, du cinéaste bizarre et de l’écrivain unique que fut Jean COCTEAU, écrit Steve DONOGHUE dans le magazine mensuelle en ligne OPENLETTERS, en date du 15 septembre 2016. Pour découvrir cet article (en anglais) in extenso.
On Kirkus Review, an on-line interview of Claude ARNAUD about his « Jean COCTEAU, A Life »/ Une interview de Cl. ARNAUD sur son COCTEAU
0KIRKUS REVIEW publishes, on september 27, 2016, an online interview of Claude ARNAUD about the writing of his JEAN COCTEAU, A LIFE. By RHETT MORGAN.
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Le magazine en ligne KIRKUS REVIEW publie, le 27 septembre 2016, une interview de CLAUDE ARNAUD au sujet de sa biographie de COCTEAU, menée par RHETT MORGAN. Pour lire cette Interview (en anglais)… Pour en savoir plus…
At Albertine bookshop, New York, on december 14/ A la librairie Albertine de New York, le 14 décembre
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*A Conversation on Claude ARNAUD‘s biography, Jean Cocteau: A Life took place in NYC at Albertine bookshop, on Tuesday, December 14, 2016 7:00pm. In English.
« Join Jonas Mekas, John Richardson, and Edmund White as they discuss Claude Arnaud’s passionate and monumental biography of Jean Cocteau–which reassesses the life and legacy of one of the most significant cultural figures of the twentieth century. » READ MORE… ON ALBERTINE WEBSITE…
ALBERTINE Books in French and English
972 5th Ave,
New York, NY 10075
www.albertine.com <http://www.albertine.com/>
Une rencontre, en anglais, autour de la traduction anglo-saxone de la biographie de Claude ARNAUD : Jean Cocteau, A life, s’est tenue à la librairie Albertine de New York, le mardi 14 décembre 2016 à 19h (7 PM). « Venez entendre Jonas MEKAS, John RICHARDSON et Edmund WHITE évoquer la passionnante et monumentale biographie de COCTEAU signée Claude ARNAUD qui retrace la vie et l’héritage de l’une des figures culturelles les plus marquantes du XX° siècle ». EN SAVOIR PLUS… ET ENCORE…
At Barnes and Noble bookshop, 86th street, New York 
At Albertine bookshop (photos: Isabella Michel):
« CHAMFORT » REVIT EN POCHE, CHEZ TEMPUS
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28 ans après sa publication chez Robert LAFFONT, 26 ans
après son premier passage en poche PLURIEL, le CHAMFORT de Claude ARNAUD revit, à partir du 6 octobre 2016, dans la collection de poche TEMPUS, aux éditions Perrin. Précédé d’une nouvelle préface, ce bio-essai reste le livre de référence sur le moraliste des Lumières qui se suicida sous la Terreur, en laissant un lot de maximes et d’anecdotes qui firent de lui l’un des auteurs fétiche de NIETZSCHE, de STENDHAL, de CAMUS et de CIORAN. A la fois l’antithèse et le symbole d’une époque – l’Ancien et le nouveau Régime confondus.
Pour lire la 4° de couverture…
Pour découvrir les réactions à cette ressortie… Pour acquérir ce livre…
Dans la rentrée littéraire 2016
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Dans la rentrée littéraire de l’automne 2016, Claude ARNAUD a choisi « Les premières fois », le roman autobiographique de
Santiago AMIGORENA, publié aux éditions POL. Dans son numéro 2295, daté du 1° septembre 2016, LE POINT publie l’article l’article qu’il a consacré à « Santiago AMIGORENA ou PROUST à Patmos ». Pour lire la présentation de cet article….
Et pour le découvrir in extenso…
« JEAN COCTEAU, A LIFE » by Claude ARNAUD : « A SWEEPING BIOGRAPHY » / « UNE BIOGRAPHIE IMPOSANTE »
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PUBLISHERS WEEKLY publishes an advance review online of COCTEAU (Yale University Press, to come out in the US on september, the 27th, in the UK on november, the 21th) by Claude ARNAUD: » Originally released in France in 2003, this sweeping biography of Jean Cocteau is now available in English for the first time. Arnaud (Chamfort: A Biography) has composed an insightful profile, rich in detail and exhaustive in its scope, that honors and illuminates its multifaceted subject, who was a poet, playwright, author, designer, and filmmaker. The dense tome traces the stormy trajectory of Cocteau’s life, beginning with an idyllic childhood shattered by his father’s suicide. » Read the review in its entirety…
(PUBLISHERS WEEKLY a publié un préarticle sur le COCTEAU de Claude ARNAUD, à paraître fin septembre aux USA, le 21 Novembre en GRANDE-BRETAGNE: » Sortie en France en 2003, cette imposante biographie est accessible pour la première fois en anglais. ARNAUD dresse un portrait pertinent, riche en détail et d’une ampleur exhaustive, qui honore et éclaire un sujet riche en facettes, à la fois poète, auteur dramatique, écrivain, dessinateur, cinéaste. Ce volume dense retrace une trajectoire orageuse, après une enfance idyllique bouleversée par le suicide du père… » Lire la suite (en anglais)…
« The first substantial life of the French surrealist writer and artist to appear in English since 1970, writes on Kirkus Reviews in a revew posted online (July 4th)… Arnaud’s biography provides a useful corrective and will inspire renewed interest in Cocteau’s work. » Read the review in its entirety...
« La première « vie » exhaustive de l’écrivain et artiste français à paraître en anglais depuis 1970« , lit-on sur la revue en ligne KIRKUS REVIEW… La biographie de Claude ARNAUD, qui redresse utilement de nombreux torts, devrait inspirer un regain d’intérêt pour l’oeuvre de COCTEAU. Pour lire l’article en entier (en anglais)….
AUGUST 23, 2016 : JEAN COCTEAU, A LIFE, has been selected by Tobias CAROLL, for the Online review SIGNATURE, as one of the « SIX DOORSTOPPERS OF YOUR AUTUMN READING PLEASURE« …
Tobias CAROLL a choisi JEAN COCTEAU: A LIFE parmi les « Six pavés de l’automne à lire avec plaisir » pour la revue en ligne SIGNATURE. Pour lire son article (en anglais)…
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EN ATTENDANT NADEAU
0Dans son numéro 14, daté de Juillet 2016, le magazine en ligne « En attendant Nadeau »
publie une critique, signée Roger-Yves ROCHE, de Je ne voulais pas être moi, le troisième volet de la trilogie autobiographique de Claude ARNAUD, paru en Janvier chez Grasset. Pour lire cet article…
Charles NAJMAN : 1956/2016
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Douloureux d’évoquer la mort de celui qui fut plus qu’un ami, l’un de ces complices sans lesquels l’existence paraîtrait insignifiante, absurde, ou même insupportable, un authentique frère existentiel. Charles NAJMAN était la vie, la gaité et l’intelligence incarnée, une source constante de propositions – vitales, artistiques et intellectuelles – mais aussi de contradiction et de drôlerie : rien d’académique, de professoral, de convenu dans sa façon d’associer les formes, les idées, les êtres, sans aucun respect des frontières établies; penser avec Charles NAJMAN, c’était danser avec son esprit.
Ses obsèques ont été célébrées au cimetière de Bagneux, le vendredi 22 juillet 2016. Charles a rejoint son père et son frère Maurice dans le caveau familial devant une foule émue par sa disparition foudroyante. Emmanuelle HONORIN a rendu hommage au compagnon de vie, Olivier ASSAYAS au cinéaste, Laénnec HURBON à l’amoureux d’Haïti, Claude ARNAUD à l’ami, Gérard DELAHAYE et Hélène FELDHANDLER à l’inspirateur, entre autres.
Pour en savoir plus sur le cinéaste qui réalisa LA MEMOIRE EST-ELLE SOLUBLE DANS L’EAU, ROYAL BONBON ( Prix Jean Vigo 2002), LES ILLUMINATIONS DE MME NERVA (Prix Jean Rouch)…
Pour lire le portrait que Johan Frederik HEL GUEDJ lui a consacré, dans le Journal belge l’ECHO, en date du 27 aout 2016, sous le titre « Le danseur à la caméra…
Pour entendre l’une des chansons qu’il avait écrite et interprétée, et qui accompagna ses obsèques…
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