C’est une épreuve d’avoir à annoncer la mort de Georges LIEBERT, éditeur d’exception, emporté  par un cancer fulgurant ce vendredi 24 janvier à  Paris. Né en 1943, Georges LIEBERT était  devenu au sortir de Sciences Po lecteur puis éditeur, chez Calmann-Lévy, avant de créer la collection de poche Pluriel chez Hachette puis de publier chez Robert Laffont des ouvrages musicaux et historiques, tout en contribuant à l’essor de la collection Bouquins, qu’il évoquera dans une interview donnée pour le 40° anniversaire de cette remarquable collection. Il avait enfin pris la tête, chez Gallimard, des collections NRF Biographies et Tel, entre 1996 et 2008, tandis que lui-même signait des ouvrages de référence sur la musique (L’Art du chef d’orchestre, 1988, Nietzsche et la musique, 1995) et publiait chez Gallimard deux  Correspondances faisant école, celle de Debussy et celle de Liszt et Wagner, puis menait la réédition exemplaire, toujours chez Gallimard, des Mémorables de Maurice Martin du Gard.

Georges LIEBERT avait édité deux livres de Claude ARNAUD, deux biographies en l’occurrence : CHAMFORT, publiée en 1988 dans la collection Les Hommes et l’Histoire qu’il dirigeait chez Robert Laffont, et COCTEAU, sortie chez Gallimard, en 2003, dans la collection NRF Biographies. Ce fut un grand privilège de travailler sous l’autorité d’une intelligence plus que vive, volcanique parfois, et d’un homme doté d’une fermeté de jugement et d’une culture incomparables. Plus qu’un éditeur, Georges était un entraîneur qui vous poussait à aller plus loin et plus profond, sans vous laisser de répit ni vous autoriser le confort des idées reçues. Personne n’était plus sévère, en cas de désaccord, personne n’était aussi plus encourageant et enthousiasmant, dès lors que vous teniez à ses yeux un sujet d’envergure.  Georges ne travaillait pas pour lui, pas même pour vous, mais pour pour augmenter cette bibliothèque idéale, exclusivement composée de livres indispensables, où tout bavardage et toute sottise aurait été bannis et où l’Histoire, la Musique et la Littérature trouveraient enfin un début d’élucidation.

Les obsèques auront lieu ce jeudi 30 janvier à 10.30 en l’église Saint-Louis-en-l’île.

Pour avoir un aperçu plus complet de l’activité éditoriale et critique de Georges Liebert…

Pour découvrir l’hommage que lui a rendu Antoine GALLIMARD…